أسوأ كارثة بحرية بسبب غواصة ألمانية

تُعَدُّ حادثة غرق سفينة الركاب الألمانية “فيلهلم غوستلوف” في أواخر شهر يناير 1945 من بين أشد الكوارث البحرية فتكًا في تاريخ البشرية. إذ غرقت هذه السفينة التي كانت تقل آلاف اللاجئين المدنيين من نساء وأطفال وشيوخ، بعد أن أطلقت عليها غواصة ألمانية طوربيدًا في مياه بحر البلطيق، ما أسفر عن مقتل ما يزيد على تسعة آلاف شخص. يُعزى هذا الغرق إلى ظروف الحصار الناجمة عن تقدّم الجيوش السوفييتية، ومحاولة إجلاء المدنيين من بروسيا الشرقية، فتشكّلت حالة فوضى عامة في موانئ التهجير، وكان لسرعة الإجراءات غياب الاحتياطات الكافية. في هذا المقال نتعرّف إلى الظروف التي أحاطت بهذه الكارثة البحرية، وتسلسل الأحداث منذ انطلاق السفينة حاملة الأمل إلى موكب الموت البطيء في المياه الباردة، مرورًا بالطابع الإنساني المؤلم للتراجيديا، وانتهاءً بالتداعيات والدروس التي قُدِّر لها أن تبقى عبر الأجيال.

أسباب الكارثة وظروف إجلاء المدنيين
مع اقتراب الجيوش السوفييتية من ضواحي مدينة دانتسيغ وبروسيا الشرقية في بداية عام 1945، شهدت المنطقة حالة ذعر واسعة بين السكان المدنيين الذين أُجبروا على الفرار بلا مخطط واضح. شرعت الجهات الألمانية في تنظيم عملية إجلاء ضخمة عُرِفت باسم “عملية هانيبال”، بهدف نقل المدنيين إلى مناطق مأمونة في ألمانيا القديمة. ومن بين هذه السفن التي شاركت في الأصناف المتداعية كانت “فيلهلم غوستلوف” وهي سفينة ترفيه سياحي تم تحويلها إلى سفينة ركّاب لنقل النازحين والجنود الجرحى.

 فبالرغم من أن قدرة “غوستلوف” الاستيعابية الاسمية لم تتجاوز ثلاثة آلاف شخص تقريبًا وفق المعايير المدنية وقت السلم، فإنها وُضِعت في ظروف العجز المطلق فاستقبلت ما يزيد على عشرة آلاف راكب. ساهم الإطلاق العاجل للفُرص في فشل إجراءات السلامة الأساسية، كالتأكد

من وجود طوافات كافية لكل راكب أو توزيع أدوار الإنقاذ بشكل منظم.

تفاصيل الرحلة والهجوم
انطلقت السفينة من ميناء قارن (الآن تالين، عاصمة إستونيا) في حوالي الثامن والعشرين من يناير 1945، متّجهة صوب ميناء كييل في ألمانيا، حاملةً وسط تزاحم الركاب بداخلها ما يُقارب عشرة آلاف شخص بين لاجئين وجنود ومدنيين قدموا في اللحظات الأخيرة مباشرة قبل الإبحار. كان الجو في تلك الليالي قارص البرودة، وتحوّل البحر إلى أمواج متلاطمة نتيجة العواصف الشتوية، ما زاد من صعوبة المناورة وبصعوبة السيطرة على السفينة الكبيرة وهي محمّلة بأكثر من ضعف طاقتها الاستيعابية.

في صباح الثلاثين من يناير، وبينما كانت “غوستلوف” تبحر على بُعد حوالي ثلاثين ميلًا بحريًا شمال غرب مدينة بوخوم (الآن بولوتسك في بيلاروسيا)، رصدت غواصة سوفييتية مشاركة في أسطول الغواصات الواقعة تحت سيطرة القيادة السوفييتية السفينة الألمانية. وبحسب الروايات الرسمية، أطلق القائد السوفييتي طوربيدًا أصاب مقدمة السفينة أثناء الليل، فخلّف أضرارًا جسيمة في هيكلها الذي كان أثقل من اللازم نظرًا للحمولة الزائدة. بعد دقائق معدودة، توقفت المحركات وفقدت السفينة قدرتها على المناورة، ما سهّل عملية اصطدامها بطوربيد ثانٍ استهدف بدنها في وسطها تقريبًا.

مرحلة الغرق وردّ فعل الركاب
تداعت رائحة الذعر على ظهر السفينة بين الركاب عند شعورهم بالارتطامات الأولى، فهرعوا للبحث عن طوافات النجاة دون ترتيب أو تعليمات واضحة. لم يتسنَّ للطاقم توزيع موازنيات الانقاذ أو الإعلان عن الأرقام الحقيقية للناقلة، ليس إلا البعض عرف أن وضع الطوافات لا يكفي إلا لنصف عدد الركاب تقريبًا. هرع الناجون إلى الأحزمة الواقية والملابس الدافئة قدر المستطاع في برودة قارسة تقدّر درجات الحرارة فيها بصفر تحت الصفر أو أقل، فيما

اختلط صوت بكاء الأطفال وصراخ الأمهات وصيحات السائقين المتّجهين للتخفّف من ثقل الحُمولات والنزول إلى القارب المطاطيّ أو الجلدّيّ المختنق.

ظلّت مياه البحر الباردة تتدفق عبر فتحات السفينة المدمّرة، فغرقت في غضون أقلّ من ساعة كاملة بعد الطوربيد الثاني. بلغ ارتفاع الأمواج في تلك الليالي أكثر من مترين، ما وصعف فرص النجاة لمن سقطوا في الماء. إذ كان الجسم البشري يفقد الوعي ويتوقف القلب في غضون دقائق معدودة بفعل الصدمة الحرارية الباردة. لم تكُن قوارب النجاة قادرة على الوصول إلى المئات من الركاب الذين بقوا محاصرين بين طوابق السفينة، ما مكّن الطائرات السوفييتية المتمركزة فوق المنطقة من التقاط صور تظهر الغرق الحتمي والهيكل الخشبي المائل تحت حافة الماء.

أعداد الضحايا والنجاة العسرة
لم تتفق المصادر على عدد دقيق للضحايا، لكن تقديرات المعاهد البحرية وشهادات الناجين رجّحت أن عدد القتلى تجاوز تسعة آلاف شخص، من بينهم ما يزيد على خمسة آلاف مدني أغلبهم نساء وأطفال. ونجح في النجاة نحو ثمانية مئة شخص فقط، التقطهم صيّادون محليون وقوارب دوريات بحرية ألمانية وصلت بعد تأخير غير مبرر بسبب سوء الاتصال والعاصفة الشتوية. ما جعل “فيلهلم غوستلوف” تُصنَّف كأكبر كارثة بحرية في التاريخ من حيث عدد الضحايا الناجمة عن هجوم غواصة واحدة.

ظلّت جثث الضحايا تنتشر على امتداد شواطئ بحر البلطيق لعشرات الكيلومترات، فيما استمر البحث عن ناجين لعشرات الساعات اللاحقة رغم البرد القارس. نُقِل البعض إلى المستشفيات المحلية، فيما سُجِّلت حالات من الصدمة العصبية للناجين الذين شاهدوا موت أحبائهم أمام أعينهم. أما رفات الغرقى فأُشيِعت إلى مقابر جماعية في مدينتي كييل وبرلين، وسط جنازات وصية بالحدد وصرخات الألم التي استمرت لأيام.

الدروس المستفادة والتداعيات

اللاحقة
تبيّن من تحليل الحادث أن الجمع بين الإفراط في تحميل السفينة بالركاب والعجز في إجراءات السلامة، وفشل الاتصال بين الجهات الألمانية المسؤولة ووحدات الإنقاذ البحرية، كان سببًا رئيسيًا في تضخيم حجم الكارثة. إذ لو كانت السعة الاستيعابية قد رُاعيت واحترمت ضوابط الطوافات وأُعطيت الأوامر بالنزول المنظم قبل استئناف الإبحار، لكان عدد الضحايا أقل بكثير.

بناءً على هذه الحادثة، أصدرت السلطات البحرية الألمانية والبحرية السوفييتية لاحقًا توصيات دولية جديدة حول قدرة السفن على الإجلاء أثناء الحروب، وعززت معاهد السلامة البحرية تدريب الطواقم على إجراءات الشدائد. كما أنّ الخبرة في التعامل مع الأزمات التي امتازت بالسرعة والزخم دفعت الدول المجاورة إلى التعاون لتأسيس وحدات طوارئ بحرية مشتركة، قادرة على التدخل وقت الكوارث الشتوية في مياه المحيطات والبحار.

من جهة أخرى، ترك حادث “غوستلوف” أثرًا نفسيًا طويل الأمد في تشكيل الذاكرة الجماعية لألمانيا وبولندا والدول التي شارك مواطنوها في الإجلاء، إذ بات يُستذكر كل نهاية يناير كذكرى مؤلمة لتضحيات المدنيين الذين غرقوا هربًا من ويلات الحرب. وأصبحت هذه المحنة رمزًا للمعاناة التي لا تقتصر على ساحات القتال وحدها، بل تمتد إلى بحار الهروب التي تبتلع ضحيتها دون تفرقة بين مدني وجندي.
تمرُّ سنوات طويلة على غرق سفينة “فيلهلم غوستلوف”، لكنها تظل واحدة من أشد الكوارث البحرية فتكًا في العالم. فقد اجتمعت الظروف المناخية الحادة مع فوضى الحرب وأخطاء التنظيم بمجرد حادثة طوربيد ألمانيّ، لينتهي مصير آلاف اللاجئين المدنيين في مياه باردة قاتلة. هذه المأساة التي سجّلت رقماً مأساويًا من الضحايا، تؤكد ضرورة احترام إجراءات السلامة البحرية والتنسيق الميداني المنظم، خاصّةً في أوقات الحروب والأزمات،

لتفادي تكرار كارثة بهذا الحجم.